ייצור זכוכית הוא תהליך מורכב ומתמשך שהופך חומרי גלם מינרלים וכימיים שונים למוצק הומוגני ושקוף עם תכונות ספציפיות באמצעות התכה בטמפרטורה- גבוהה. תהליכי הליבה שלה כוללים בעיקר: הכנת אצווה, התכה ועיבוד עמוק לאחר מכן.
הכנת אצווה
בחירת חומרי גלם ואחסון: בהתבסס על סוג הזכוכית המיועדת (למשל, זכוכית שטוחה, זכוכית בקבוק), חומרי גלם עיקריים מתאימים (למשל, החדרת SiO₂ עם חול קוורץ, החדרת Na₂O עם אפר סודה, החדרת CaO עם אבן גיר) וחומרי גלם נלווים (למשל, חומרי הבהרה וכו') נבחרים חומרי הבהרה וכו'. כל חומרי הגלם חייבים להיות מאוחסנים כראוי במחסן ייעודי למניעת לחות וזיהום, במיוחד חומרים היגרוסקופיים כגון אפר סודה ונתרן סולפט.
שקילה וערבוב: לפי הנוסחה המעוצבת במדויק, נשקלים חומרי גלם שונים. שקילה מדויקת היא בסיסית להבטחת הרכב זכוכית יציב וביצועים עקביים. לאחר מכן מוסיפים את חומרי הגלם הנשקלים למיקסר לערבוב יסודי ואחיד ליצירת ה"אצווה". ערבוב אחיד מבטיח שהתגובה הכימית בזכוכית המותכת תתנהל באופן שווה במהלך ההמסה, תוך הימנעות מפגמים כגון פסים ותכלילים.
הכנת אצווה: התכה היא שלב הליבה בכל התהליך. חומר האצווה עובר סדרה של תגובות פיזיקליות וכימיות בכבשן בטמפרטורה- גבוהה, ובסופו של דבר יוצרים זכוכית מותכת אחידה, טהורה וניתנת לעיצוב. תהליך זה מתבצע בדרך כלל בתנור מיכל הפועל ברציפות.
